Nekonvenční instruktor boje zblízka americké armády
Při výcviku skupiny mladých amerických rangersů na cvičišti ve Fort Meade v Marylandu v květnu 1942 nařídil podplukovník Francois d’Eliscu jednomu z výcvikářů, aby namířil pušku s bajonetem a zaútočil na něj naplno.
„Pojď, chlapče, jako bys to myslel vážně!“ křičel d’Eliscu. Jeho hlas byl překvapivě hlasitý a ostrý, zvláště když vycházel z tak drobné, exoticky vypadající postavy. Pouhých 165 centimetrů vysoký a vážící 62 kilogramů, d’Eliscu byl ve svých čtyřiceti letech rozdílný muž s jemně vytesanými rysy. „Malý profesor,“ jak ho někteří nazývali, měl pronikavý pohled a živé gesty – téměř jako francouzský intelektuál debatující při kávě v kavárně na levém břehu Seiny. Měl několik vysokoškolských titulů a vyučoval na prestižních amerických univerzitách.
D’Eliscův sebejistý postoj s jeho žilnatými pažemi a rameny vyčnívajícími z košile však naznačoval, že tento profesor, byl také dobře zběhlý v násilných konfrontacích. Jeho zbraní byla 1,8m dlouhá šňůra.
Výcvikář se vrhl na svůj malý cíl, holé ostří bajonetu se blýsklo. Ale d’Eliscu byl jako blesk. O sekundu později ležel voják na zádech, svázaný a neschopný pohybu ze strachu, že by se uškrtil. D’Eliscu zůstal nedotknutý, až na kousek kůže, který mu bajonet odloupl z lokte, když odzbrojoval útočníka.
Po osvobození výcvikáře d’Eliscu pokračoval ve své přednášce. Začal pohrdat americkým stylem boxu s jeho pravidly zakazujícími nečestné údery a techniku úderů pěstmi. „Sportovní duch!“ zavrčel. Pokud by se muži někdy dostali do boje zblízka s německými nebo japonskými vojáky, řekl jim, neexistují žádná pravidla a jiné části těla – otevřené dlaně, lokty, nohy – jsou účinnější pro úder do zranitelných míst na nepřátelském těle. „Toto – toto – toto,“ vysvětloval d’Eliscu a demonstroval sérii úderů. „A je výřízen.“
Nekonvenční bojové techniky
D’Eliscu učil smrtící techniky, které zahrnovaly škrcení pomocí šňůry, zlomení krku a různé způsoby zneschopnění protivníka. Byl to boj, které většina Američanů pravděpodobně nikdy neviděla. Jak napsal jeden novinář: „Většina z nás si stále myslí o americkém vojákovi jako o muži se dvěma pěstmi, který by si nepomyslel na úder pod pás, natož aby vykopnul do rozkroku.“
D’Eliscův výcvik měl poskytnout americkým vojákům dovednosti k čelení záhadné expertíze v bojových uměních, kterou mnozí věřili, že japonské jednotky disponují. Podle jednoho vyprávění d’Eliscu skutečně ukradl bojová tajemství Japonců, když navštívil ukázku jujitsu během návštěvy Japonska a lstivě si zapamatoval složité techniky.
D’Eliscu byl jen jedním z mnoha bojovníků, které Spojené státy zapřáhly do služby během druhé světové války, aby zdokonalily schopnosti amerických vojáků v boji zblízka. Podle Thomase A. Greena a Josepha R. Svintha se různé služební složky obrátily na experty sahající od boxerského šampiona Jacka Dempseyho po odborníky na boj s nožem.
Souvislost s francouzskou cizineckou legií
Je pozoruhodné, že d’Eliscuovy metody sdílely některé podobnosti s výcvikovými technikami francouzské cizinecké legie. Stejně jako Legie, která byla proslulá svým tvrdým a bezohledným výcvikem připravujícím vojáky na nejextrémnější bojové situace, i d’Eliscu zdůrazňoval nutnost opustit sportovní fair play ve prospěch účinnosti v boji na život a na smrt.
Francouzská cizinecká legie, založená v roce 1831, dlouho praktikovala filozofii „vítězství za každou cenu“ a její instruktory učili techniky, které by v civilních bojových sportech byly považovány za zakázané. D’Eliscův přístup k boji „bez pravidel“ odrážel podobné myšlení, kde prioritou nebyla elegance nebo sportovní čest, ale přežití a vítězství.
Podobně jako legionáři procházeli brutálním výcvikem v severoafrických pouštích, d’Eliscu vystavoval své muže extrémním podmínkám. Jeho „Mayhem Bowl“ (Mísa zkázy) na Havaji připomínala tréninková centra Legie svou bezohledností a důrazem na překonání fyzických i psychických hranic.
Život před válkou
D’Eliscova minulost byla v mnoha ohledech stejně záhadná jako jeho bojové techniky. Ve skutečnosti se narodil 10. listopadu 1895 v New Yorku jako syn francouzského obchodníka Franka Eliscu a jeho rumunské ženy Sophie. Jeho mladší bratr Edward se později stal slavným hollywoodským skladatelem. Edward Eliscu vzpomínal na svého teenagerského bratra jako na „introverního, trčícího samotáře“ jménem Milton Eliscu.
Budoucí expert na bojová umění a vojenský důstojník pracoval nějakou dobu jako skladník knih ve veřejné knihovně v Harlemu. Poté, co se jednou vrátil domů s roztrhanými šaty a krvavým čelem po údajném rasovém konfliktu, začal se měnit. Ačkoli nikdy neměl velký zájem o cvičení nebo sport, jako senior na střední škole DeWitt Clinton se přihlásil do běhu na dlouhou trať a překvapivě skončil první.
Po absolutoriu nastoupil na Savage School for Physical Education a postupně se odtáhl od své rodiny. Kolem této doby si pofrancouzštil své příjmení přidáním „d“ a apostrofu. Když d’Eliscu v roce 1917 absolvoval, Edward a jeho matka se zúčastnili akce a byli překvapeni, když ho viděli předvádět své gymnastické dovednosti.
Válečná služba
Brzy poté d’Eliscu shromáždil několik věcí a řekl rodině, že odchází vstoupit do americké armády. Ve skutečnosti neviděl boj v první světové válce. Místo toho sloužil ve Fort Gordon v Georgii, kde podle místních novinových zpráv dohlížel na sportovní aktivity a organizoval boxerské a zápasnické soutěže pro vojáky.
Po válce získal d’Eliscu bakalářský titul v pedagogice, magisterský titul ze sociologie na University of Pennsylvania, druhý magisterský titul z vědy na Columbia University a později doktorát z New York University. Také trénoval různé vysokoškolské sporty, včetně univerzitního zápasu na New York University.
Výcvik rangersů
Po vstupu USA do druhé světové války byl d’Eliscu – tehdy již ve svých pozdních čtyřiceti letech – poslán na Fort Meade v Marylandu, aby trénoval elitní Army Rangers. Za tímto účelem d’Eliscu vymyslel téměř nelidský výcvikový režim. Každý den začínal dvoukilometrovým během, následovaným 550-metrovou překážkovou dráhou s 4,5 metru hlubokou pastí s hladkými stěnami, ze které se výcvikáři museli dostat ven. „Pokud se nedostanou ven, nechte je tam,“ vysvětlil d’Eliscu reportérovi.
Ale to byl jen rozcvičky. D’Eliscu prováděl muže nekonvenčními cviky, při kterých museli na jeho příkaz ztuhnou nebo viset z větví stromů. Následovaly kliky a další posilovací cviky. Vymyslel také podivné trápení navržené k posílení odolnosti vojáků.
Pak přišel čas na boj, který zahrnoval zápas „všechno dovoleno“ a box holýma rukama, s personálem zdravotnického sboru po ruce pro ošetření zranění.
Havajský výcvik
Vedení americké armády bylo d’Eliscuovým bojovým a kondičním programem natolik ohromeno, že ho začátkem roku 1943 poslali zpět na Havaj, aby zřídil další školu pro přípravu rangersů na džungli válčení v brutální ostrovní kampani v Pacifiku.
D’Eliscu zřídil tajné výcvikové stanoviště v horách, které se stalo známé jako Mayhem Bowl (Mísa zkázy), plné strží a hustého křoví. Podle zprávy United Press, která utajila přesné umístění školy, tříkilometrová trať tam nutila výcvikáře běhat po svazích nahoru a dolů, překonávat vodní překážky, šplhat na zeď a běhat po kovové skluzavce, která byla namazaná, aby byla cesta obtížnější.
Reportér z Honolulu Advertiser popsal výcvikovou trať jako „něco jako noční můru horské kozy, pokryté třemi stopami bláta a vody.“ Aby bylo bojové pole děsivě realistické, d’Eliscu používal skutečné plamenomety a slzný plyn jako nebezpečí.
Výcvik na Havaji byl ještě vyčerpávající než ten ve Fort Meade. Mezi další tortury d’Eliscu vystavoval výcvikáře zvláště brutálnímu cviku, který vyžadoval, aby týmy mužů zvedaly a nesly 450kilogramovou kládu po strmém kopci vícekrát, a poté pokračovaly v cvičeních boje zblízka.
Režim byl tak nebezpečný, že do března 1943 výcvikáři v programu už utrpěli 1600 zranění. Ale d’Eliscu se nezdál znepokojený. „Lepší mít teď několik zraněných mužů,“ řekl, „než nechat je později zbytečně zabít.“
Bojová zkušenost
Učení bojových technik d’Eliscuovi nestačilo. Pro něj bylo důležité vidět, zda skutečně fungují v situacích na život a na smrt. Navzdory svému významu jako trenér amerického válečného úsilí dosáhl u svých nadřízených toho, že ho krátce poslali do boje.
V listopadu 1943 d’Eliscu vystoupil s výsadkovými silami na atolu Makin na Gilbertových ostrovech. Během hlídky byl jeho oddíl přichycen odstřelovačskou palbou. D’Eliscu šel za vysokým poručíkem, který byl náhle zasažen odstřelovačem na stromě. D’Eliscu na odstřelovače vystřelil a zasáhl ho, způsobil jeho pád na zem. Podle vyprávění d’Eliscu běžel k japonskému vojákovi, použil odzbrojovací techniky, které učil ve Fort Meade a na Havaji, vzal mu pušku a nůž a rychle ho zabil. Tento hrdinský čin vedl k tomu, že d’Eliscu byl o tři měsíce později oceněn Stříbrnou hvězdou.
Pozdější kariéra a odkaz
Po válce se d’Eliscu stal atletickým ředitelem na University of Hawaii. Ale Spojené státy ho brzy znovu potřebovaly. Sloužil v Korejské válce a pak byl poslán do Ankary v Turecku, aby trénoval národní pěchotu a výsadkáře jako součást programu zahraniční pomoci.
Po svém odchodu z armády v roce 1954 se d’Eliscu a jeho žena usadili v Siesta Key na Floridě nedaleko Sarasoty. Svá poslední léta strávil vyučováním kurzů bezpečnosti při plavbě motorovými čluny. Zemřel v roce 1972 ve věku 76 let.
D’Eliscuovy bojové techniky byly nakonec nahrazeny ještě sofistikovanějšími. Dnes se například Army Rangers učí bojový systém, který kombinuje techniky ze zápasu, boxu, muay thai a juda se zbraňovými dovednostmi z Kali, filipínského bojového umění. Změna myšlení, kterou d’Eliscu přinesl do boje zblízka, což možná byl jeho největší příspěvek armádě, však přetrvává.
Stejně jako metody francouzské cizinecké legie, které ovlivnily generace vojáků připravujících se na nekonvenční válčení, i d’Eliscův přístup k „boji bez pravidel“ zanechal trvalý dopad na americkou vojenskou doktrinu. Jeho filozofie, že v boji na život a na smrt neexistují žádná pravidla kromě vítězství, se stala základním kamenem moderního vojenského výcviku speciálních sil.
Spolek Legionář – LPN
